Рубрики У термитов вида Neocapritermes taracua из касты рабочих, при достижении определённого возраста, биологи обнаружили, такое свойство, как превращение в смертников. Во время схватки, они способны применить двухкомпонентный яд, который активизируется взрывом.
Термиты (белые муравьи) – отряд насекомых растительноядных. Это примитивные существа из ряда насекомых. Они питаются целлюлозой, которая находится в гнилой древесине, листьях деревьев и траве. У особей этого вида очень развита кастовая организация жизни. Делятся они на производителей, рабочих особей, солдат.
Среда их обитания это тропические леса и регионы с умеренным климатом. Ученые обнаружили некоторое необычное свойство этих насекомых, при попытке поймать одного из них. Муравей просто лопнул прямо в пинцете. Было замечено, что некоторые особи из рабочей касты несут на передней части туловища голубые отложения. Именно это придаёт термитам способность взрываться. В схватке, этот пояс на термите разрывается и его содержимое соединяется с железами, выделяемыми насекомыми. Этот процесс приводит к образованию некой ядовитой жидкости, которая убивает врагов, хотя ни голубые кристаллы, ни их слюна не ядовиты.
Ученые впервые встречают у этих насекомых использование двухкомпонентного химического оружия. Анализы показали, что эти голубые отложения не что иное, как медь — содержащие кристаллы с массой белка в 76 килодальтон, однако ни функции, ни даже его аминокислотной последовательности так и не было установлено учёными. Предположительно, он является ферментом, способным при реакции со слюной производить яд.
Самое интересное, что смертниками у Neocapritermes taracua оказались представители из касты рабочих, а не солдат, которые обеспечивают безопасность в колонии. Нужно отметить, что взрывчатые кристаллы носят на себе только старые особи. Ученые определили их возраст по изношенности челюсти. Они считают что, таким образом колония избавляется от рабочих особей, которые не в силе выполнять своё предназначение.
Ранее было доказано, что использование ядовитого вещества обнаруживали и у других термитов, но они принадлежали к касте солдат и сами его производили, но оно не было двухкомпонентным.
Новость подготовила: А. Чиркова
українська версія: Терміти-смертники «володіють» хімічною зброєю