Научно-образовательный портал

И иx вoзрaст пoзвoляeт прeдпoлoжить, чтo рaнниe прeдшeствeнники людeй рaзoшлись с нeaндeртaльцaми пoрядкa 550 000–765 000 лeт нaзaд — слишкoм дaвнo, чтoбы oбщими прeдкaми oбeиx групп были гeйдeльбeргскиe люди, кaк прeдпoлaгaли oтдeльныe гипoтeзы. Нo это было необходимо, поскольку ДНК в старых костях возрастом 430 000 лет деградировала и была загрязнена. Скелет Homo heidelbergensis
Путаница достигла своего пика, когда Мейер, его коллега Сванте Паабо и их команда выявили митохондриальную связь с денисовскими людьми. Восстановление ядра
Группе Мейера удалось вытащить ядерную и митохондриальную ДНК из пяти образцов Симы, возможно, представляющих разных особей. — Мы действительно достигли пределов возможного». В докладе, опубликованном в 2013 году, ученые описали севенирование митохондриального генома бедренной кости, который выполнен из ДНК из энергопроизводящих клеточных структур, которых больше в клетках, чем ядерной ДНК. Потребуется полный или почти полный геном гоминид Симы, или же генетические данные других ранних неандертальцев. Но другие признаки и неопределенности, связанные с их возрастом — некоторые исследования давали им 600 000 лет, некоторые 400 000 — убедили многих ученых, что останки могут принадлежать виду постарше, известному как Homo heidelbergensis (гейдельбергский человек). 14 марта группа Мейера сообщила в Nature, что ядерная ДНК показала: гоминиды Симы являются, по сути, ранними неандертальцами. Маттиас Мейер на днях опубликовал результаты того, что можно назвать самым расточительным в мире проектом по секвенированию генома. Это просто фантастика. «Начать такое дело уже весьма амбициозно, а справиться с ним — вообще впечатляет, — говорит Людовик Орландо, исследователь древней ДНК в Музее естественной истории Дании в Копенгагене. Анализ посвящен путанице на тему вида, которому принадлежат эти останки. Такое исключение могло произойти случайно, но теперь Мейер предпочитает гипотезу, что пока неизвестный вид из Африки мигрировал в Евразию и смешался с неандертальцами, вытеснив летописи митохондриальных ДНК. Она считает, что Homo antecessor, известный своими останками в Испании возрастом 900 000 лет, является сильнейшим кандидатом в общие предки, если этот же вид будет обнаружен в Африке или на Ближнем Востоке. «Это прекрасно — получить митохондриальную и ядерную ДНК из чего-то возрасто 430 000 лет. Черепа гоминид Симы имеют зарождающиеся надбровные дуги, а также другие черты, характерные для неандертальцев. Декодировав всего 0,1% генома старейшего ДНК, молекулярный биолог из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге, Германия, выбросил на ветер столько сырых данных, что их хватило бы на картирование десяти геномов современного человека. «Это любопытно, и мы из кожи вон лезем, пытаясь разобраться в этом всем», говорит Крис Стрингер, палеоантрополог из Музея естественной истории в Лондоне. Теперь ученые должны найти популяцию, которая жила 700 000–900 000 лет назад, говорит Мартинон-Торрес. Эти гоминиды могли разбиться насмерть, но некоторые ученые считают, что их преднамеренно похоронили в этом месте. Подвиг Мейера показал, что останки, добытые в пещере на севере Испании, представляют собой первых неандертальцев — и отодвинул оценку времени, в котором древние предки людей должны были отколоться от этих неандертальцев. Последние митохондриальные последовательности, выявленные командой, между тем, опять же подтверждают загадочную связь между гоминидами Симы и денисовскими людьми. Однако они надеялись, что извлечение ядерной ДНК скелета — которая репрезентует намного больше древних линий, чем митохондриальная ДНК, наследуемая лишь по материнской линии, — прояснит ситуацию.