Рубрики Oбычнo, сeрeбрянoe пoкрытиe тoлщинoй мeнee 15 нм (oкoлo 100 aтoмoв) тeряeт цeлoстнoсть, рaспaдaясь на мелкие островки. Но, добавив в серебро примерно 6% алюминия, учёные Мичиганского университета (U-M) смогли изготовить прозрачную плёнку вдвое меньшей толщины (7 нм), которая, в отличие от чистого серебра, не тускнеет под воздействием атмосферного кислорода.
Прозрачность металлического слоя удалось довести до 92,4%, применив антирефлективное покрытие, причём полученный материал сохранял электрические и оптические свойства неизменными на протяжении нескольких месяцев.
Новый материал может найти применение в прозрачных электродах для сенсорных и гибких дисплеев вместо дорогого и хрупкого ITO.
Эксперименты продемонстрировали, что сверхтонкая плёнка легированного алюминием серебра способна переносить свет в виде поверхностных плазмонов на расстояние примерно в сантиметр — в десять раз дальше, чем другие металлические волноводы. Это открывает перспективы её использования для передачи информации в высокопроизводительных оптоэлектронных чипах.
Кроме того, изготовленные из серебряной плёнки гиперлинзы могут служить для создания кремниевых микросхем с детализацией выше, чем позволяют методы УФ-литографии.
Статья об этом исследовании вышла в журнале Advanced Materials. U-M уже оформил заявку на изобретение и ведёт поиск партнёров для вывода новой технологии на рынок.